Las válvulas de los gasoductos son uno de los componentes clave de seguridad que participan en las actividades de prueba, mantenimiento y operativas diarias de nuestros ductos de gas natural. El reemplazo de las válvulas de gas natural es una de las muchas formas de mantener la seguridad y la integridad de nuestro sistema de ductos de gas natural.
Cómo funcionan las válvulas de los gasoductos
Las válvulas son dispositivos mecánicos que controlan el flujo del gas natural a través de nuestros gasoductos. Una válvula abierta permite que el flujo de gas natural se mueva libremente. Una válvula cerrada detiene el flujo de gas natural a un segmento de gasoducto para permitir el mantenimiento, las pruebas o la reparación de ese segmento.
Nuestros gasoductos de transmisión están equipados con válvulas que separan nuestros gasoductos en secciones. Estas válvulas se conocen como válvulas de línea principal y hay alrededor de 800 en nuestro sistema de gasoductos de transmisión. Situada dentro de los gasoductos subterráneos, una válvula de línea principal normalmente tiene una extensión de vástago que pasa por la superficie y se conecta ya sea a una llave manual o a un activador.
- Llave manual: es un dispositivo que debe girar personal externo calificado de forma manual para abrir o cerrar la válvula.
- Activador: es un dispositivo que el personal externo calificado puede usar para abrir o cerrar las válvulas de forma manual o que puede dispararse de forma automática al equiparse con tecnología de sistemas de alimentación y de comunicación especializada.
Tipos de válvulas
Válvulas de control remoto (Remote Control Valve, RCV)
Los operadores del sistema pueden abrir o cerrar de forma remota las válvulas de control remoto desde una ubicación de control central.
Válvulas de cierre automático (Automatic Shut-off Valve, ASV)
Las válvulas de cierre automático están equipadas con un dispositivo de control que dispara automáticamente el activador y cierra el flujo del gas natural en caso de la que presión baje de forma significativa.
Estas válvulas también ofrecen control de la presión de rutina para evitar que se exceda la presión máxima del gasoducto. Renovar o modernizar las válvulas del sistema de gasoductos con tecnología de RCV y ASV ofrece a los operadores de control de gas natural una mayor flexibilidad y tiempos de respuesta más cortos si es necesario cerrar una o varias válvulas rápidamente en caso de una emergencia, como un terremoto.
Reemplazo y modernización
La seguridad siempre es primero al reemplazar o modernizar una válvula con tecnología de RCV o ASV.
- Antes de que las obras comiencen en la válvula, el flujo de gas natural dentro del segmento de gasoducto se detiene desde la válvula más cercana de cada lado y el gas natural se retira de forma segura mediante la liberación.
- La válvula nueva o el equipo modernizado se instala y luego se prueba para confirmar que funciona de forma apropiada.
- Luego se vuelve a introducir el gas natural de forma segura al segmento de gasoducto y se vuelve a poner en servicio.
Ampliar el número de válvulas controladas remotamente y de cierre automático es una de las formas en que SoCalGas® mantiene la seguridad y la integridad de nuestro sistema de gasoductos de gas natural.
Reducción al mínimo del efecto en la comunidad
Cuando implementamos un reemplazo de válvula o proyecto de modernización en una comunidad, nos esforzamos por reducir al mínimo y mitigar cualquier impacto. Si en su comunidad se está reemplazando la válvula de un gasoducto, podrá ver camiones y equipo en las calles, sitios de excavación, señalamientos en las calles temporales de “No Estacionarse”, posibles reducciones de carril o cierres, desviaciones y retrasos temporales en las calles.
También es posible que los miembros de la comunidad escuchen algo de ruido relacionado con las obras y que noten un olor ocasional a gas natural. En algunos casos pueden existir interrupciones temporales en el servicio de gas natural, pero nos esforzamos en ofrecer servicio de gas continuo para nuestros clientes mientras se realizan las pruebas.
El tiempo de construcción varía en cada proyecto, desde una semana o menos para modernizaciones menores, a varias semanas para trabajos más importantes tales como reemplazo de válvulas, reubicaciones y modernizaciones. Al final, el tiempo depende de un número de factores como la duración del proceso para obtener los permisos necesarios, las horas de trabajo permitidas determinadas por la jurisdicción local, los problemas de control de tráfico, la ubicación de la válvula, la facilidad de acceso a la válvula, la cantidad de excavación necesaria para instalar la válvula e incluso el clima.
Agradecemos sinceramente la cooperación y paciencia de nuestros clientes y las comunidades que servimos mientras trabajamos para mejorar la seguridad de nuestro sistema de ductos de gas natural.
Actualizaciones de válvulas de gas natural en el Sur de California
Para obtener mas información sobre la lista de actualizaciones/reemplazos de las válvulas actualmente activas, por favor visite la página de Actividades listadas por ciudad.