Consejos para ahorrar energía en el hogar

¿Está listo para comenzar a conservar más de su dinero ganado con tanto esfuerzo? Ser más eficiente energéticamente en su hogar es la mejor manera de ayudar a reducir sus costos de energía y ahorrar dinero.

Para ayudarle a comenzar su camino hacia el ahorro, hemos elaborado esta lista de consejos útiles para aprovechar al máximo sus electrodomésticos utilizando la menor cantidad de energía posible.

Calentadores de gas natural

La calefacción es uno de los mayores gastos energéticos para la mayoría de los clientes. De hecho, la calefacción puede representar más de la mitad de su factura total de gas natural. Actualizar a un modelo más eficiente energéticamente puede ayudarle a ahorrar dinero.

• SoCalGas brinda servicios de climatización y reparación/reemplazo de calderas a clientes calificados con ingresos limitados.
• Cuando esté fuera de casa durante más de unas horas, ajustar el termostato entre 5 y 8 grados puede ahorrar energía.
• Instale un termostato programable que le permita regular automáticamente la temperatura de su hogar para disfrutar de mayor comodidad y ahorrar energía.
• Agregar aislamiento en su ático puede ayudar a mantener las temperaturas deseadas en toda su casa y es una gran oportunidad para ahorrar energía.
• Mantenga su sistema de calefacción calibrado para que opere con la máxima eficiencia.
• Limpie o reemplace los filtros de su horno de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
• Por motivos de seguridad y eficiencia, mantenga todos los ductos de calefacción y registros de las calderas libres de polvo, pelusas y obstrucciones.
• Realice pruebas de fugas en sus ductos. Los conductos con fugas pueden costarle entre un 10 y un 30 por ciento en costos de calefacción y refrigeración.

Calentadores de agua

• Al comprar un nuevo calentador de agua, elija un modelo a gas natural con certificación ENERGY STAR.
• Los calentadores de agua sin tanque y de almacenamiento de gas ENERGY STAR están certificados de forma independiente para ahorrarle dinero y energía y ayudar a prevenir el cambio climático.
  • Utilizan aproximadamente un 10% menos de energía en comparación con los calentadores de agua a gas típicos.
  •  A lo largo de la vida útil de la unidad, puede ahorrarle a un hogar de cuatro personas cientos de dólares.
• La eficiencia energética de un calentador con depósito viene indicada por su "factor energético uniforme" (Uniform Energy Factor, UEF). Cuanto mayor sea el UEF, más eficiente será el calentador de agua.
• SoCalGas ofrece reembolsos en calentadores de agua a gas natural con certificación ENERGY STAR. Consulte con su empresa de servicios de agua local para ver si también ofrecen descuentos.
• No compre un calentador de agua más grande del que necesite. Antes de hacer su compra, calcule la hora pico de demanda de consumo en su casa y busque un calentador que tenga la capacidad necesaria para satisfacer dicha demanda.
• Siempre consulte a un contratista al instalar un calentador de agua.
• Visite el localizador de tiendas ENERGY STAR para encontrar un minorista cerca de usted.
   

Lavarropas

Elegir un lavarropas de consumo eficiente de energía y seguir un par de consejos sencillos puede ahorrarle dinero en sus facturas de gas natural, electricidad y agua.

• Las lavadoras de ropa con certificación ENERGY STAR utilizan aproximadamente un 25% menos de energía y un 33% menos de agua que las lavadoras de ropa normales.
• Los modelos energéticamente eficientes que han obtenido la certificación ENERGY STAR pueden ahorrar alrededor de $370 en costos de energía.
• Lave cargas completas o ajuste el nivel de agua para que se ajuste a la carga.
• Ahorre dinero en costos de calentamiento de agua lavando y enjuagando su ropa con agua fría.
• Elija un detergente para ropas formulado para lavar bien con agua fría.
   

Secadoras de ropa

Las secadoras de ropa a gas natural son más eficientes energéticamente que las eléctricas. Generalmente son menos costosas de operar. Si tiene una secadora vieja e ineficiente, reemplazarla por un modelo a gas nuevo y más eficiente podría ahorrarle hasta un 20 por ciento en energía.

• El factor de energía combinado (CEF) es lo que se utiliza para calificar la eficiencia energética que refleja el uso de energía de una secadora de ropa. La regla general es que cuanto mayor sea el CEF, más eficiente energéticamente será la secadora de ropa.
• Revise los conductos para asegurarse de que estén libres de obstrucciones y que el respiradero exterior se abra y se cierre correctamente.
• Seque cargas completas, pero no sobrecargue ni seque demasiado. Separe la ropa liviana de la pesada, para un secado más eficiente y de menor consumo de energía.
• Seque dos o más cargas seguidas para aprovechar el calor que aún queda en la secadora.
• Retire las pelusas del filtro antes de secar cada carga. Esto no sólo ayuda a que su secadora funcione de manera más eficiente, sino que también es una medida de seguridad importante.
• Limpie la máquina. En forma periódica, quite la acumulación de pelusas y polvo del tubo de escape, la parte trasera de la secadora y por detrás de la rejilla del filtro de pelusas.
• Reemplace las terminales del escape que tengan pérdidas. Revise la terminal externa del escape de la secadora y asegúrese de que cierre tal cual fue diseñada, y que no esté bloqueada con pelusas.
   

Chimeneas de gas natural

Para lograr una atmósfera cálida y acogedora, evalúe la posibilidad de instalar una chimenea con una estufa de gas, que además constituye una fuente de calor para la habitación.

• Las chimeneas con estufas de gas natural son muy eficientes y pueden calefaccionar un espacio de hasta 1,000 pies cuadrados.
• Instale puertas de vidrio enfrente de la chimenea para ayudar a conservar el aire caliente en la casa. Las chimeneas con estufas de gas natural no sólo conservan la casa limpia, sino que generan menos contaminación que los hogares de leña.
• Agregue un elegante fondo de chimenea de hierro forjado para facilitar la transferencia de calor a la habitación.
• Utilice la energía con sabiduría. No deje encendida su chimenea de gas natural cuando no esté en la habitación para disfrutarla.
   

Parrillas de gas natural

• Un asador de gas natural puede instalarse en forma permanente en su patio, o también existen modelos portátiles de desconexión rápida.
• Cuando utiliza un asador de gas natural hecho de acero inoxidable, usted cuenta con un producto de larga durabilidad y calidad que le da a su cocina un aspecto verdaderamente profesional. Otros asadores para exteriores están hechos de acero y aluminio esmaltados. Elija parrillas más pesadas y gruesas, ya que tienen una vida útil mucho más larga.
• Las mejores hornallas, rejillas y parrillas están fabricadas con acero inoxidable o acero inoxidable esmaltado, hierro fundido o bronce.
• Por una tarifa adicional, un representante de SoCalGas conectará su barbacoa a gas natural.
   

Piscinas y jacuzzis

Los calentadores a gas natural para piscinas y jacuzzis utilizan menos energía y calientan el agua mucho más rápido que los calentadores eléctricos. Usted puede ahorrar dinero en gastos de energía siguiendo un par de consejos muy simples.

• Baje la temperatura del calentador de la piscina o del spa.
• Instalar un reloj temporizador para preestablecer y minimizar las horas de calefacción.
• Mantenga cubierta su piscina o jacuzzi cuando no los utilice. Las cubiertas de piscinas y spas bien ajustadas ayudan a prevenir la pérdida de calor y pueden generar ahorros.
• Considere comprar una cubierta solar para piscina. Así utilizará la luz solar para calentar la superficie del agua.
• Reduzca el filtrado y barrido automático de la piscina al mínimo, y prográmelos para que se hagan fuera de las "horas pico" (antes del mediodía y después de las 6 p.m.).
• Verifique la precisión del termostato de su spa. Un termostato impreciso puede costarle cientos de dólares al año
• Considere reemplazar la bomba de su piscina. Cuando se programan adecuadamente, las bombas de velocidad variable pueden brindar ahorros de energía significativos para todas las cargas de la piscina sin degradar el rendimiento.
   

Filtros de piscina

• Las piscinas necesitan ser filtradas. La frecuencia con la que debe filtrar su piscina depende de lo siguiente:
  • El tamaño de la piscina.
  • El equipo de filtrado.
  • Con qué frecuencia utiliza la piscina.
  • Distintos factores del entorno (como, por ejemplo, cuánta luz solar pega directamente en la piscina).
• Tenga en cuenta que cuanto más utilice la piscina, más necesidad habrá de filtrar el agua.
   

Cubierta de piscina

• Existen dos tipos de cubiertas para piscinas:
  • Las cubiertas térmicas/ opacas que ayudan a prevenir la pérdida de calor y de agua. Si se dejan colocadas durante el día, también transmiten algo de calor al agua.
  • Las cubiertas solares transmiten el calor de los rayos solares a su piscina. También ayudan a prevenir la pérdida de calor y de agua.
• Cuando compre una cubierta para piscina, asegúrese de verificar su durabilidad, la garantía, los índices de aislamiento y las características de seguridad, además del precio. Si tiene hijos pequeños, asegúrese de elegir una cubierta que impida que puedan quedar atrapados debajo de ella.
   

Calentadores para piscinas y temporizadores

• Los calentadores para piscinas le permiten usar más tiempo su piscina tanto en otras horas del día como en otros meses del año. Los calentadores a gas natural con un consumo eficiente de la energía gastan menos que los calentadores eléctricos y tienen menos costos de funcionamiento.
• Un reloj programador en el filtro es un modo sencillo de controlar el filtrado de la piscina. Consulte el manual de instrucciones del reloj programador para aprender a programar las horas de funcionamiento.
   

Enmasillado y aislamiento

• El enmasillado y la colocación de burletes aislantes ayuda a sellar su casa y reducir las corrientes de aire, conservando en el interior el calor en invierno y el aire fresco en verano.
• El calafateo funciona mejor para espacios de 1/2" o menos. Para espacios más grandes, se puede usar un sellador de espuma que viene en una lata de aerosol.
• Se pueden lograr ahorros sustanciales si se toma el tiempo de sellar detrás de las ventanas y los marcos de puertas, incluso si sus ventanas son herméticas.
• El aislamiento bloquea el flujo de calor a través de áticos, pisos y paredes mediante la formación de "capas de vacío".
• Agregar aislamiento en su ático puede ayudar a mantener las temperaturas deseadas en toda su casa y es una gran oportunidad para ahorrar energía.

Cocina y hornos a gas natural

El gas natural es la opción número uno de los chefs, y no es de extrañar, ya que se enciende y se apaga instantáneamente y distribuye el calor de manera uniforme.

• No precaliente su horno a gas natural si no es necesario. Si está horneando panes y pasteles, es posible que sea necesario precalentar el horno. Para la mayoría de los platos, como los preparados en cazuelas o los asados a la parrilla, no es necesario hacerlo.
• No abra la puerta del horno mientras haya comida en cocción. Dejar la puerta del horno abierta podría provocar una pérdida significativa de temperatura y un desperdicio de energía.
• Cubra las ollas mientras cocina y cocine según las guías de tiempo y temperatura.
• Cocine diversos platos al mismo tiempo.
• Use ollas y sartenes de un tamaño acorde con las hornallas. Las sartenes que se ajustan a la hornalla absorben más energía, reduciendo así la pérdida de calor.
• Mantenga limpios el horno y las hornallas. Un horno limpio consume energía de un modo más eficiente.
• Nunca utilice la estufa de gas natural para calentar una habitación. No está diseñada para este propósito y puede crear una situación peligrosa.

Lavavajillas

• Evite la opción de secado en su lavavajillas.
• Un lavavajillas ENERGY STAR puede ahorrarle alrededor de $130 al año en las facturas de servicios públicos.
• Usar un lavavajillas ENERGY STAR puede ahorrarle más de 230 horas al año al no tener que fregar, enjuagar y secar cada plato.
• Busque lavavajillas con certificación ENERGY STAR con configuraciones de ahorro de energía, como configuración de carga parcial (que utiliza menos agua caliente) y ciclos de secado energéticamente eficientes.
• Los lavavajillas con certificación ENERGY STAR pueden aumentar la temperatura del agua a 140 grados, lo que aumenta la desinfección en comparación con el lavado a mano.
• ¡Los nuevos lavavajillas con certificación ENERGY STAR ahorran más de 8,000 galones de agua al año!
• Consulte con su empresa de servicios de agua local para ver si tienen descuentos para lavavajillas nuevos de bajo consumo energético.
   

Ductos

Los ductos con pérdidas pueden malgastar la energía empleada para calefaccionar y refrigerar su hogar. De hecho, los conductos con fugas pueden costarle entre un 10 y un 30 por ciento en costos de calefacción y refrigeración.

• Realice pruebas de fugas de aire en sus ductos. Si sospecha que hay un problema con los conductos de aire, solicite a un contratista que revise detrás de los registros en el sótano o en el ático si hay conductos aplastados, desconectados o con fugas.
• Los ductos deben repararse con sellador de goma o masilla, no con cinta adhesiva.
• Limpie los ductos para aumentar el flujo de aire y minimizar los contaminantes que libera el sistema de ductos.
• Aísle los conductos del sistema de calefacción o aire acondicionado con una o dos pulgadas de guata aislante.
• Asegúrese de que exista una barrera al vapor bien sellada en el exterior del aislamiento en los ductos de enfriamiento para evitar la acumulación de humedad.
   

Aparatos electrodomésticos

Aire acondicionado

Elegir un sistema de aire acondicionado y calefacción energéticamente eficiente y seguir algunos consejos sencillos puede ahorrarle dinero en sus facturas de electricidad.

• Los nuevos acondicionadores de aire son mucho más eficientes que los diseños más antiguos. Los equipos con certificación ENERGY STAR pueden ahorrarle casi $140 en su factura anual de energía.
• Encuentre una unidad que tenga el tamaño adecuado y el SEER más alto que esté dentro de su rango de precio. Busque la etiqueta ENERGY STAR para asegurarse de que su aire acondicionado sea uno de los más eficientes de su clase.
• Ajuste el termostato de su aire acondicionado a 78 °F o más si su salud lo permite cuando esté en casa. Ajústelo a 85 °F o apáguelo cuando esté fuera de casa.
• Estudie la posibilidad de instalar un termostato programable para regular el uso del aparato.\
•  Limpie o reemplace los filtros con regularidad, siguiendo las recomendaciones del fabricante. Siga las instrucciones del fabricante sobre la operación y el mantenimiento del aire acondicionado, tales como reemplazar los filtros sucios y mantener las ventilaciones libres de obstrucciones.
• Utilice un ventilador en lugar del aire acondicionado para que circule el aire.
• Abra las ventanas para que ingrese aire fresco durante la noche y a la madrugada.
• Cierre las persianas venecianas u otros protectores de ventanas para bloquear la luz solar directa.
   

Estudio u oficina hogareña

Cada vez existen mayores oportunidades para trabajar desde casa, por lo que los gastos de energía de su "oficina hogareña" pueden hacer que sus facturas resulten bastante más caras. A continuación le brindamos algunos pasos a seguir para ahorrar energía y dinero cuando trabaje en su casa.

• Apague las luces, computadoras, monitores y otros equipos de oficina cuando no los esté usando, cuando salga del estudio y a la noche. Si su computadora está conectada a un múltiple, asegúrese de apagar ambos dispositivos.
• Reemplace las bombillas incandescentes normales por bombillas fluorescentes compactas (CFL) o bombillas LED. Las bombillas CFL utilizan aproximadamente un 70% menos de energía que las bombillas incandescentes y las bombillas LED son aproximadamente un 90% más eficientes que las bombillas incandescentes.
• Si su computadora tiene un modo de "standby" de bajo consumo, asegúrese de que esté activado.
   

Iluminación de interiores

Con unos simples pasos para reducir su consumo de energía en iluminación, ¡los ahorros pueden crecer rápidamente!

• Apague las luces (y otros electrodomésticos) cuando no los use o cuando salga de la habitación.
• Utilice bombillas fluorescentes compactas (CFL) en las luminarias empotradas. Las bombillas fluorescentes compactas consumen entre un 60 y un 70 por ciento menos de energía. Ahorre tiempo y dinero reemplazando las bombillas de las luminarias empotradas con menos frecuencia.
• Reemplace su lámpara torchiere si es halógena. Usar una lámpara torchiere durante seis horas al día cuesta entre 50 y 75 dólares al año.
   

Iluminación de exteriores

Con unos simples pasos puede reducir su consumo de energía en iluminación exterior. Y sus ahorros pueden crecer rápidamente.

• Las luminarias para exteriores con etiqueta ENERGY STAR son más eficientes que las luminarias convencionales y le ayudan a ahorrar dinero en las facturas de servicios públicos.
• Las luces para exteriores, incluidas las montadas en postes o paredes, los proyectores de alumbrado y la iluminación rasante de senderos, brindan seguridad y atractivo estético.
• Instale temporizadores, cronómetros o células fotoeléctricas para asegurarse de que las luces exteriores se apaguen a la hora apropiada.
• Consulte a su empresa de servicios eléctricos sobre la posibilidad de obtener reembolsos e incentivos por instalar iluminación para exteriores con consumo eficiente de energía.

Refrigerador

Los refrigeradores pueden devorar más energía que cualquier otro electrodoméstico de cocina en su hogar. Los nuevos modelos de consumo eficiente gastan cerca de la mitad de la electricidad en comparación con los viejos refrigeradores.

• Busque un modelo con certificación ENERGY STAR para garantizar una alta eficiencia.
• Si tiene dos refrigeradores, o un congelador adicional, evalúe si realmente necesita utilizar más de uno de esos aparatos.
• Apague el control de humedad de su refrigerador. De esta forma se podría reducir el consumo de energía en aproximadamente un 10 por ciento.
• Las bobinas sucias en la parte posterior o inferior delantera de su refrigerador pueden hacerlo funcionar con más esfuerzo del necesario. Revíselas y páseles la aspiradora al menos dos veces al año. Un mantenimiento adecuado puede mejorar la eficiencia de su refrigerador entre un 10 y un 30 por ciento y prolongar su vida útil.
• Espere a que se enfríen las comidas antes de colocarlas en el refrigerador. Las comidas calientes aumentan la temperatura del refrigerador en forma temporal, forzándolo a funcionar a mayor capacidad para conservar el interior frío
• No deje la puerta del refrigerador abierta más tiempo del necesario.\
• Asegúrese de que la puerta de su refrigerador cierre en forma hermética. Revísela colocando una linterna encendida en el interior del refrigerador y cerrando la puerta. Si puede ver luz con la puerta cerrada, reemplace el burlete de la puerta.
   

Calefacción para patios

Los calentadores para patio a gas natural utilizan calor radiante y calientan los objetos en lugar del aire que los rodea. Cuando vaya a comprar un calentador, tenga en cuenta el tamaño del área a calefaccionar. La eficiencia de los calentadores de patio se ve afectada por el viento, por lo que es mejor instalarlos en un área protegida que proporcione espacios libres mínimos específicos para los materiales combustibles. Los calentadores de patio direccionales a gas natural montados de forma permanente se pueden instalar en aleros a lo largo de las paredes o en postes especialmente diseñados y se ven menos afectados por el movimiento del aire, lo que aumenta su eficiencia.

Los ahorros reales obtenidos en cada caso pueden variar y dependerán de varios factores, entre ellos la ubicación geográfica, las condiciones climáticas, los equipos instalados, las tarifas de uso, etc. Tomar múltiples medidas de ahorro de energía no significará necesariamente una acumulación de ahorros.